De beste energy gels voor je (ultra) trail run

Je kent allemaal dat gevoel wel dat de energie een beetje op raakt tijdens je run. Het lukt niet altijd om te blijven eten. Of je denkt dat je vandaag even prima 20 kilometer kan lopen zonder voeding (zoals ikzelf gisteren ;)). 

Of je nu een korte trail van 15 km loopt of een ultramarathon van 100 km, je energieniveau op peil houden is wel cruciaal als je de finish wilt bereiken. Energy gels zijn daarbij een populaire keuze, omdat (zeker op warme dagen) energiebars soms lastig te eten zijn.

 Maar waarom zijn ze zo belangrijk? Wat doen koolhydraten precies? En hoe gebruik je energy gels optimaal? In dit blog duiken we dieper in de rol van energy gels voor trailrunners.

Tijdens een trailrun verbrandt je lichaam vooral koolhydraten en vetten als energiebron. Koolhydraten zijn de snelste en meest efficiënte brandstof. Je lichaam heeft echter maar een beperkte voorraad koolhydraten (glycogeen) opgeslagen in de spieren en lever. Bij lange inspanningen raakt deze voorraad op, wat kan leiden tot vermoeidheid, spierkrampen en uiteindelijk de welbekende 'man met de hamer'.

Energy gels helpen dit te voorkomen door snel opneembare koolhydraten te leveren. Hierdoor houd je je energieniveau stabiel en verminder je het risico op een energiedip. Daarnaast bevatten veel gels elektrolyten die helpen bij het reguleren van je vochtbalans en spierfunctie.

1. Timing is alles – Begin niet pas met gels nemen als je al moe bent. Start na ongeveer 45 minuten met je eerste gel en blijf daarna elke 30-45 minuten een gel nemen. Zelf neem ik 15 minuten voor de start altijd al mijn eerste gelletje.

2. Combineer met water – Energy gels zijn geconcentreerd en moeten altijd met water worden ingenomen om spijsverteringsproblemen te voorkomen. Dit is niet zo bij BORN, die ook Liquid Gels heeft welke je zonder water op kunt nemen.

3. Test tijdens trainingen – Niet alle gels werken even goed voor iedereen. Test verschillende merken en smaken tijdens je trainingen om te zien wat voor jou het beste werkt.

4. Let op de samenstelling – Sommige gels bevatten cafeïne voor een extra boost, terwijl anderen extra elektrolyten bevatten. Kies een gel die past bij jouw behoeften en omstandigheden.

5. Combineer met andere voedingsbronnen – Afwisseling in voeding, zoals energierepen of echte voeding (bijv. bananen of dadels), kan helpen om een gevarieerd energieplan te behouden.

Koolhydraten zijn de primaire energiebron voor intensieve inspanningen. Tijdens hardlopen verbrandt je lichaam gemiddeld 60-90 gram koolhydraten per uur, afhankelijk van je inspanningsniveau en metabolisme. Zonder aanvulling kunnen je glycogeenvoorraden binnen 90 minuten uitgeput raken, waardoor je prestaties drastisch afnemen. Zelf richten we ons bij langere runs altijd op 60-90 koolhydraten per uur. Daarom hebben we in de titel van al onze voeding ook het aantal koolhydraten gezet. Dat telt lekker makkelijk.

Energy gels bevatten meestal 20-40 gram koolhydraten per gel en zijn speciaal ontworpen om snel door het lichaam te worden opgenomen. Dit komt doordat ze vaak bestaan uit een mix van glucose en fructose, wat de opname-efficiëntie verhoogt. Hierdoor kan je lichaam meer koolhydraten per uur opnemen dan uit één enkele suikerbron.

Er zijn veel energy gels op de markt, maar niet elke gel is ideaal voor lange afstanden en technisch terrein. Zelf hebben we op het moment van schrijven zes merken in onze winkel liggen. Trailrunners hebben vaak baat bij gels met een goede balans tussen snelle en langzame suikers, voldoende elektrolyten en een textuur die gemakkelijk te consumeren is tijdens het rennen. Persoonlijk tellen we ook wel koolhydraten als we langer gaan en dan zijn gels met veel koolhydraten handig.

Je lichaam kan per uur maximaal ongeveer 60 gram glucose opnemen. Maar als je ook fructose toevoegt , kan je opname stijgen tot 90-120 g koolhydraten per uur.

• Maltodextrine + fructose → Snelle opname + extra capaciteit (bijv. Maurten, PowerBar)
• Glucose + fructose (2:1 verhouding) → Maximale opname (bijv. Näak, Maurten)
• Maltodextrine + isomaltulose → Snel + langdurige energie (bijv. Hammer)

• Korte snelle inspanning (tot 1 uur) → Glucose/dextrose/maltodextrine voor directe energie
• Lange inspanning (meer dan 2 uur) → Mix van maltodextrine + fructose om opname te maximaliseren
• Ultra-afstanden (6+ uur) → Mix van snelle en langzame suikers + echte voeding om maagproblemen te voorkomen

Ga je puur voor het meeste aantal koolhydraten per gel om zo aan je gewenste aantal "carbs / hour" te komen? Dan kom je bij deze gels uit. Ze bevatten beiden 40 gram koolhydraten per gel.

We verkopen op dit moment energy gels van zes verschillende merken. Wat is het verschil tussen al deze merken en welke zijn voor jou geschikt?

Bevatten een mix van snelle en langzame koolhydraten, ook met extra cafeïne-opties. Geschikt voor sporters die een langdurige energievoorziening zoeken en graag variatie in smaak en samenstelling hebben. De Super Liquid is snel te drinken zonder water.

Biologisch en gemaakt van natuurlijke ingrediënten zonder kunstmatige toevoegingen. Perfect voor sporters die natuurlijke energiebronnen verkiezen en gevoelig zijn voor kunstmatige zoetstoffen. Doet wel een beetje aan gepureerd fruit voor baby's denken. 

Geen kunstmatige toevoegingen of overmatige suikers, met een focus op een stabiele energieafgifte zonder pieken en crashes. Ideaal voor duursporters die een constante energievoorziening willen zonder suikerdip. Onze favoriet is Nocciola, alsof je vloeibare Nutella eet tijdens je run. :) Komt in heel veel smaken en is ook verkrijgbaar als grote fles. Dat is handig als je niet steeds wilt klooien met een verpakking of als een hele gel te veel is. Daarnaast is het natuurlijk ook beter omdat je minder afval hebt.

Anders dan andere gels. Maakt gebruik van hydrogeltechnologie, waardoor koolhydraten sneller en zonder maagproblemen worden opgenomen. Ideaal voor hardlopers die snel en efficiënt energie willen opnemen zonder last te krijgen van hun maag. Is wat dikker en je kunt er bijna op kauwen. In de foto hierboven zie je de gel, hij is niet heel vloeibaar. Komt niet in smaakjes, maar smaakt wel lekker.

Speciaal ontwikkeld voor duursporters met een focus op duurzame eiwitbronnen (zoals cricket-eiwit) en een uitgebalanceerde mix van koolhydraten en elektrolyten. Ideaal voor atleten die naast energie ook eiwitten willen binnenkrijgen. Focussen zich echt op het ultra-segment en zijn daarom ook de voedingspartner van UTMB.

Klassiek merk met een breed aanbod aan gels, vaak met extra elektrolyten en cafeïne-opties. Geschikt voor sporters die een beproefde en breed verkrijgbare optie zoeken met veel smaakkeuze.

Kun je geen gels meer zien tijdens je lange duurlopen, maar zijn reepjes ook niet helemaal je ding? Dan zijn er alternatieven die meer op gels lijken, maar waar je toch meer op moet kauwen. Alsof je snoepjes zijn.