Mount to Coast M1 <tc>Men</tc>

De Mount to Coast M1 is een erg goede trailschoen voor een variatie aan use cases. De ironie is dat de ‘M’ staat voor ‘Mountain’ en ik juist voor het gebruik in technisch bergterrein een paar bedenkingen heb.

GEBRUIK EN VERWACHTINGEN
Het beoordelen van een trailschoen is lastig. Niet alleen zijn persoonlijke voorkeuren en mechanica relevant, ook het terrein waarop ze gebruikt worden bepaalt hoe geschikt de schoen is. Mount to Coast positioneert de M1 als een stabiele, comfortabele schoen voor de allerlangste trailraces, die geoptimaliseerd is voor de bergen. Prototypes van de schoen werden afgelopen jaar gebruikt door Manu Vilaseca om het record te breken van de Triple Crown van Amerikaanse 200-mijlers. Denk dus aan lagere snelheden, een mix van wandelen en rennen, variatie in terrein en bovenal: comfort en stabiliteit.

Zelf heb ik de M1 gekocht in de zoektocht naar een slijtvaste, veelzijdige schoen waarmee ik in de Nederlandse bossen kan wandelen en rennen met mijn honden, maar die ik ook mee kan nemen naar de Alpen als lichte bergschoen voor tochten met stukken wandelen en rennen. Als ik sneller wil gaan, pak ik een Terrex Agravic Speed of Speed Ultra en ik verwacht niet dat de M1 mijn favoriete bergracer - de On Cloudultra Pro - van de troon zal stoten. Inmiddels heb ik de schoenen kunnen testen in wandelingen en trailruns in de Nederlandse natuur. In september gaan ze mee naar de Alpen en kan ik mijn vermoedens voor gebruik in de bergen toetsen.

DE SCHOEN
De M1 is elegant in zijn eenvoud: een dikke plak van één soort foam (36 mm onder de hak), geen plaat, een volledige Vibram rubberen slijtzool en een eenvoudig, luchtig bovenwerk met verstevigingen op de juiste plekken. Het nieuwe JETCELL foam - een ATPU - is de ster hier. Het is stevig, responsief en slijtvast en doet mij denken aan het FF Turbo Squared van de Asics Megablast. Verwacht dus diepe demping zonder in de zool weg te zakken, een bescheiden hoeveelheid bounce, veel stabiliteit op een vlakke ondergrond, maar weinig grondgevoel.

In de zool zit geen plaat van carbon of kunststof. Het foam is meer dan stevig genoeg om zichzelf te dragen. Voordeel hiervan is dat de schoen een aangename hoeveelheid flex in de voorvoet heeft en dat zal tijdens klimmen prettig en efficiënt zijn. Er is echter verrassend weinig torsieflexibiliteit. In het meest technische terrein kan dat een beperking worden.

Desondanks voelt de M1 verrassend vlot. Dat is deels te danken aan de responsiviteit van het JETCELL foam, maar vooral aan de geometrie. De combinatie van een lage heel drop (4 mm), een prettige heel bevel en een subtiele, vroege voorvoet rocker maken de transitie heel soepel en ook in een shuffle rol je verrassend snel door zonder het gevoel te hebben er hard voor te hoeven werken. Al met al voelt de M1 comfortabel, licht en vlot.

LOCKDOWN
Waarom mijn voorzichtige bedenkingen voor de bergen? Ik vind de lockdown niet enorm precies, zoals ik dat bijvoorbeeld van veel Salomon schoenen gewend ben. Het dubbele vetersysteem van Mount to Coast zou moeten helpen de veterdruk beter en preciezer te regelen, maar ik krijg het nog niet helemaal voor elkaar. In de Nederlandse bossen geen probleem: ik kan de bovenste veters strikken en de onderste quicklace nagenoeg los laten voor een comfortabele fit die volstaat op vlak terrein. Maar als ik de quicklace strakker probeer te trekken, ontstaat er eerder een onaangename beknelling van mijn voet dat het gevoel dat mijn tenen secuur in de toebox blijven zitten. Of dit op snelle, steile afdalingen gaat volstaan, moet voor mij nog blijken.

VOORLOPIG OORDEEL
De M1 is naar mijn mening een zeer capabele, allround schoen voor rennen en wandelen op Nederlandse trails. Hoe de M1 zich in de bergen gaat houden, ga ik in september in de Alpen testen. De lage torsieflexibiliteit kan een beperkende factor worden in zeer technisch terrein, de moeizame lockdown kan een probleem worden in snelle, steile afdalingen. Ik verwacht dat hij daar hoe dan ook een fantastische wandelschoen gaat zijn. In de Nederlandse natuur heeft de M1 me de afgelopen week in ieder geval al meer plezier gebracht dan ik had verwacht. Als de slijtvastheid zo groot is als Mount to Coast beloofd, is de M1 voor 195 euro een bijzonder goede koop.